354th FW recebe mais três F-35A e está perto de completar sua dotação
354th FW recebe mais três F-35A e está perto de completar sua dotação. No dia 29 de março chegara a Eielson AFB, no Alasca mais três caças furtivos Lockheed Martin F-35A Lightning II para a 354th Fighter Wing. Com isto a Ala composta por dois esquadrões de F-35A atingiu a expressiva marca de 52 F-35A.
Eielson é a base com mais F-35 de toda a USAF. Um prova desta força foi realizada no dia 25 de março de 2022, quando foi feita uma Caminhada do Elefante (Elephant Walk) com nada mais nada menos de 42 F-35A, pertencentes ao 355th Fighter Squadron Fighting Falcons e ao do 356th Fighter Squadron – Green Demons. Para a Eielson AFB a Elephant Walk nada mais foi que um exercício de prontidão de rotina.
As localizações de Eielson e do Joint Pacific Alaska Range Complex (JPARC) no Ártico fornecem um ambiente ideal para os aviadores realizarem exercícios de treinamento em larga escala em ambientes de clima extremamente frio para continuar a treinar e aprimorar a prontidão da 354th FW.
As três últimas aeronaves, com tail code “AK” entregues, são os USAF 19-5490, 19-5491 e 19-5492. Espera-se que os dois últimos, os USAF 19-5494 e 19-5496, sejam entregues a partir da fábrica da Lockheed Martin em Fort Worth/TX nas próximos meses. Quando isto ocorrer, a Eielson hospedará 54 Lightning II!!!!!!
Os primeiros Lightning II começaram a chegar à 354th FW em abril de 2020, inicialmente ao 356th FS , e após ao 355th FS que foi reativado em dezembro de 2020 para receber o F-35. To o processo de receber 54 F-35 (27 para cada unidade) estava planejado para ser concluídos em dezembro de 2021. Devido a atrasos, a conclusão deverá ocorrer até o fim deste semestre. A transferência dos novos caças e mais 1.300 funcionários já foi anunciada em 2016.
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